Russlands Präsident Wladimir Putin hat den Titel eines „Zaren“ für sich zurückgewiesen. „Das entspricht überhaupt nicht der Realität“, sagte Putin in einem am Donnerstag veröffentlichten Interview mit der amtlichen Nachrichtenagentur Tass. Zaren hatten über Jahrhunderte das russische Imperium geführt, bis der letzte – Nikolaus II. – im Juli 1918 ermordet wurde.
„Ich arbeite jeden Tag, ich herrsche nicht“, sagte Putin. Ein Zar sei „jemand, der sich hinsetzt, von oben herabschaut und sagt: ,Ich befehle und sie führen aus‘, und währenddessen einen Hut aufprobiert und sich im Spiegel betrachtet“. Das Interview war bereits im Februar aufgenommen worden.
Der Kreml-Kritiker Alexej Nawalnyj reagierte umgehend im Online-Dienst Twitter: „Der Zar sagt, dass er kein Zar ist.“ Putin wird immer wieder als „Zar“ tituliert, da er bereits seit 20 Jahren die Politik Russlands bestimmt und dies mit Hilfe einer von ihm im Januar angestoßenen Verfassungsreform womöglich noch lange weiter tun wird.
Am Wochenende unterzeichnete er eine weitreichende Verfassungsreform. Sie gibt ihm die Möglichkeit, nach dem Ende seiner laufenden Amtszeit im Jahr 2024 für zwei weitere Amtszeiten zu kandidieren. Bislang darf ein Präsident nur zwei Amtszeiten absolvieren. Am 22. April sollen die Wähler endgültig über die Pläne abstimmen.