Mit einer neuen Studie stärken georgische Wissenschaftler eine alte Hypothese im Hinblick auf die Zuchtgeschichte der Haushunde.
PreviewPagemarker“ id=“pageIndex_1″>Hunde haben zu einem beachtlichen Teil direkte Wolfsvorfahren – und die Wölfe zählten ihrerseits teilweise Hunde zu ihren Ahnen. Das ist das Ergebnis einer Studie, in der die Genetik von 102 Wölfen, 57 Hütehunden und neun Mischlingshunden aus Georgien untersucht wurde.
Autorin: Christina Hucklenbroich, Jahrgang 1978, Redakteurin im Ressort „Natur und Wissenschaft“.
Dreizehn Prozent der Wölfe hatten Hundevorfahren, zehn Prozent der Hunde hatten Wölfe in der jüngeren Familiengeschichte. Zwei bis drei Prozent der Hunde und der Wölfe könne man sogar mit hoher Wahrscheinlich als direkte Kreuzungen ansehen, schreiben die Forscher von der Staatlichen Ilia-Universität in Tbilisi, Georgien, im „Journal of Heredity“.
Der Wolf – ein Mischwesen
Die Wissenschaftler konzentrierten sich bei ihrer Analyse auf die DNA der mütterlich vererbten Mitochondrien und auf sogenannte Mikrosatelliten, kurze DNA-Sequenzen, die sich mehrfach am selben Ort im Genom wiederholen. „Die Ergebnisse legen nahe, dass die Kreuzung von Wölfen und Hunden häufig vorkommt in Regionen, wo große Hütehunde in traditioneller Weise gehalten werden“, bilanzieren die Wissenschaftler.
Unter anderem in Estland und Lettland war schon zuvor durch genetische Analysen gezeigt worden, dass einzelne Wölfe in Wirklichkeit Wolfs-Hund-Hybriden waren. Die georgischen Forscher glauben, dass der genetische Fluss zwischen Hunden und Wölfen jahrtausendelang ein wichtiger Faktor war für den Genpool der Hunde – und zwar schon von Beginn der Domestikation an.
Erst in jüngerer Zeit seien diese Einflüsse vermutlich eingeschränkt worden durch den Menschen. Wissenschaftler diskutieren inzwischen, ob die Kreuzungen die Arterhaltung der Wölfe in bestimmten Regionen gefährden könnte.