Nördlich von Australien fanden Wissenschaftler eine bislang unbekannte Delphin-Art. Die Tiere gehören zur Gattung der Sousa, die noch wenig erforscht ist.
Einen Namen hat sie noch nicht: So frisch sind die Erkenntnisse einer internationalen Forschergruppe, die jetzt in der Fachzeitschrift „Molecular Ecology“ die Entdeckung einer neuen Delphinart bekanntgeben konnten, dass bislang nur klar ist, zu welcher Gattung die neue Art gehört: zu den Sousa-Delphinen, die auch als Buckeldelphine bezeichnet werden, weil sie einen charakteristi-schen Buckel unter der Rückenflosse aufweisen (doi: 10.1111/mec.12535). Die Wissenschaftler haben über Jahre hinweg die Evolutionsgeschichte der Sousa erforscht, Schädel von gestrandeten Tieren und Museumsexemplaren untersucht und DNA aus Gewebeproben analysiert.
Man gehe nun davon aus, dass es mindestens vier Arten der Sousa gebe, sagt Mitautor Michael Krützen von der Universität Zürich. Außer der noch namenlosen neuen Art, die man nördlich von Australien fand, leben drei weitere Gattungsvertreter im östlichen Atlantik Westafrikas und im Indischen Ozean. Die Wissenschaftler unterstützen damit frühere Vorschläge, die drei bekannten Arten als eigenständig anzuerkennen. Sie mahnen die weitere Erforschung der regional unterschiedlich verteilten Sousa-Arten an.