Multiresistente Bakterien, Spuren von Pesterregern: Wissenschaftler haben die Mikroben-Welt der New Yorker U-Bahn untersucht. Ihre Studie sorgt f\u00fcr \u00c4rger. Die Beh\u00f6rden warnen vor Panikmache.<\/p>\n
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Dass ihre U-Bahn nicht gerade keimfrei ist, wussten die New Yorker schon immer. Ein Fl\u00e4schchen Desinfektionsmittel f\u00fcr die H\u00e4nde hat so gut wie jeder deshalb stets dabei. Wie gro\u00df das Ausma\u00df der Mikroben-Bev\u00f6lkerung in den 466 U-Bahn-Stationen aber wirklich ist, das haben Wissenschaftler jetzt erstmals untersucht und damit f\u00fcr geh\u00f6rigen Wirbel gesorgt. Mehr als 600 bekannte Mikrobenarten fanden die Forscher der Cornell-Universit\u00e4t, darunter Viren, Bakterien und Pilze.<\/p>\n
\u201eDie Menschen schauen sich nicht die Griffe in der U-Bahn an und denken, dass es dort von Leben nur so wimmelt\u201c, sagte der leitende Wissenschaftler der Studie, Christopher Mason, der \u201eNew York Times\u201c. \u201eAber nach dieser Studie werden sie es vielleicht doch tun.\u201c<\/p>\n
Die Idee zu dem Projekt hatte der Forscher, als er eines Tages seine kleine Tochter in den Kindergarten brachte und sie dabei beobachtete, wie sie mit ihren Freunden Spielzeug austauschte und in den Mund steckte. \u201eIch musste einfach dar\u00fcber nachdenken, wie viel da gerade ausgetauscht wird und worauf.\u201c
17 Monate lang untersuchten er und seine Kollegen daraufhin mit Nylontupfern die Stationen der New Yorker U-Bahn, die t\u00e4glich von mehr als f\u00fcnf Millionen Menschen benutzt wird. Ihre Ergebnisse ver\u00f6ffentlichten sie auf einer Karte im Internet. Die gr\u00f6\u00dfte Mikroben-Vielfalt fanden die Wissenschaftler in der Bronx, gefolgt von Brooklyn, Manhattan, Queens und Staten Island.<\/p>\n
Rund die H\u00e4lfte ihrer Funde konnten die Wissenschaftler keinem existierenden Lebewesen zuordnen. Die andere H\u00e4lfte barg dagegen einige \u00dcberraschungen mit Ekel-Faktor: krankheitserregende Bakterien, die resistent gegen Medikamente sind, sowie DNA von Beulenpest- und Anthraxerregern, die allerdings nicht mehr ansteckend waren.<\/p>\n
Das sind Grusel-Nachrichten f\u00fcr alle New Yorker U-Bahn-Fahrer mit Keimphobie. \u201eIgitt\u201c, schrieb einer von ihnen beim Kurznachrichtendienst Twitter. \u201eDas macht wirklich Angst\u201c, kommentierte ein anderer und ein dritter konstatierte schlicht: \u201eGenau deshalb benutze ich die U-Bahn nicht.\u201c<\/p>\n
Die New Yorker Beh\u00f6rden zeigten sich wenig am\u00fcsiert \u00fcber die Studie und warnten vor Panikmache. \u201eExtrem fehlerhaft\u201c und irref\u00fchrend sei das Papier, sagte ein Sprecher der Gesundheitsbeh\u00f6rde der \u201eNew York Times\u201c.<\/p>\n
Die Autoren weisen die Kritik zur\u00fcck – und heben die gute Nachricht hervor: Die meisten der gefundenen Bakterien seien n\u00e4mlich keine Krankheitserreger. \u201eUnsere Daten zeigen, dass die meisten Bakterien in diesen eng bev\u00f6lkerten Verkehrsgegenden die menschliche Gesundheit nicht beeinflussen. Viele von ihnen findet man h\u00e4ufig auf der Haut oder im Darmtrakt des Menschen\u201c, sagt Wissenschaftler Mason. \u201eDiese Bakterien k\u00f6nnen sogar hilfreich f\u00fcr das Immunsystem sein.\u201c<\/p>\n
Mehr zum Thema<\/span><\/p>\n Er hoffe, dass die Studie, die im Journal \u201eCell Systems\u201c ver\u00f6ffentlicht wurde, den New Yorkern zu einer v\u00f6llig neuen Sichtweise auf ihre U-Bahn verhelfe. \u201eIch m\u00f6chte, dass sie genauso darauf schauen wie auf einen Regenwald und fast mit Ehrfurcht feststellen, dass es all diese Mikroben dort gibt und sie es trotzdem die ganze Zeit gesund \u00fcberstanden haben.\u201c<\/p>\n\n