In New York, hie\u00df es, liege das Geld auf der Stra\u00dfe. Also schaute Libo, als er vor 14 Jahren dort ankam, nach unten \u2013 und sah dreckige Schuhe. Schuhputzer: Kein toller Job, aber ein Anfang, dachte er. Heute macht er ihn noch immer.<\/p>\n
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Libo, der Schuhputzer, riecht das Leder nicht mehr. Die Stadt hat endg\u00fcltig ihren Geruch aus Staub und Abgasen auf die Schuhe geklebt. Libo geht mit seiner Nase ganz nah an den Fu\u00df des Mannes auf dem Holzb\u00e4nkchen vor ihm heran, fast ber\u00fchrt die Nasenspitze den Fu\u00df. \u201eNur so erkennt man doch, dass das Leder ist\u201c, sagt er. Fast sieht es aus, als w\u00fcrde er beten. Der Mann, dessen Fu\u00df in dem Schn\u00fcrer steckt, schaut verwundert auf den Schuhputzer hinab. Wie ein K\u00f6nig sitzt der Kunde auf dem Stuhl, die Arme auf den Lehnen, der R\u00fccken entspannt, mitten im Trubel an einer Ecke des New Yorker Times Square. Jetzt springt er auf, wirft sechs Dollar in eine Box. \u201eThanks for cleaning\u201c \u2013 \u201eDanke f\u00fcrs Putzen\u201c, und verschwindet im Gew\u00fchl. Libo l\u00e4chelt. \u201eMit den Billigtretern wird er sich noch Blasen holen.\u201c<\/p>\n
Er dreht die Dose mit dem Palmfett zu. Er stemmt sich hoch, klopft einmal auf die Brust, r\u00e4uspert sich. Wie ein Variet\u00e9besitzer streicht er mit der Hand durch die Luft. \u201eStop for a shine.\u201c Das Gesch\u00e4ft muss weitergehen. Libo hatte heute erst zwei Kunden.<\/p>\n
Als er vor 14 Jahren hier aus der U-Bahn stieg, Times Square, 42. Stra\u00dfe, dachte er, alles sei ein wenig einfacher. In New York, hie\u00df es, liege das Geld auf der Stra\u00dfe. Also schaute er nach unten \u2013 und sah dreckige Schuhe. Kein toller Job, aber ein Anfang. Bald w\u00fcrde er sich hocharbeiten, so dachte er. Er wohnte in einem Kellerraum, mehr Bunker als Heim, und zog sein kleines wanderndes Schuhbusiness auf. Am Times Square nennt er sich Libo, am Ufer des Hudson Rivers Danny, in der N\u00e4he der Wall Street Tracy. F\u00fcr jede Gegend hat er den richtigen Namen und den passenden Hut. Der Schuhputzer wei\u00df: Manchmal z\u00e4hlt mehr der Schein als das Sein.<\/p>\n
Zuerst mochte Libo die Stadt. \u00dcberall sah er Polizisten, in ihrer Mitte gingen oft M\u00e4nner, sie sahen aus wie er selbst. Eine sehr sichere Stadt muss das sein, dachte Libo, wenn hier sogar die Arbeiter eine Polizeieskorte haben. \u201eDas war nat\u00fcrlich dumm von mir\u201c, sagt der Schuhputzer heute. Denn bald wusste er es besser. Pl\u00f6tzlich standen drei Cops vor seinem Schemel, wollten keine sauberen Schuhe, sondern eine Arbeitserlaubnis sehen. Die hatte Libo nicht. Ob er inzwischen eine hat? Er sagt es nicht. Irgendwie hat er sich arrangiert. \u201eIn Amerika musst du ein Egoist sein. Mir gef\u00e4llt das nicht. Aber anders geht es nicht.\u201c Irgendwann habe er verstanden, wie diese Stadt funktioniere. Es gebe ein Oben und ein Unten, und wenn du schon am Boden krebst, dann lass dich wenigstens von den Oberen daf\u00fcr gut bezahlen, findet Libo. New York sei gespalten wie seine Schneidez\u00e4hne, sagt er grinsend und man sieht, was er meint.<\/p>\n
Schon oft bevor die Sonne \u00fcber Manhattan aufgeht, ist er auf den Beinen. Er fr\u00fchst\u00fcckt gut, es muss lange halten, f\u00fcr ein Lunchpaket hat er keine Hand mehr frei, denn in der einen tr\u00e4gt er seinen Schuhpflegekoffer, unter den anderen Arm klemmt er Stuhl und Schemel, weil er die \u00fcber Nacht nirgendwo stehen lassen kann. Mit der U-Bahn f\u00e4hrt er von Brooklyn ins Stadtzentrum, an welchen seiner Standorte, entscheidet er spontan. Wenn er aus der Station steigt, ist die Stra\u00dfenreinigung schon durch, hat ihm seinen Arbeitsplatz besenrein hinterlassen. Libo baut alles auf, eine B\u00fcrste liegt ordentlich neben der anderen. Langsam f\u00fcllen sich die Stra\u00dfen. Der Dezemberwind treibt die Passanten an Libos Schuhputzstuhl vorbei. Die K\u00e4lte schneidet ihnen Falten auf die Stirn. Der Schuhputzer l\u00e4chelt sie trotzdem an. Sein Tag beginnt.<\/p>\n