Praktisch jeder Mensch ist mit Herpesviren infiziert. Und niemand wird die Viren je wieder los. Bricht die Krankheit aus, kann das extrem belastend sein. Was tun?<\/p>\n
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Koi-Karpfen leiden empfindlich darunter. Erdh\u00f6rnchen, Adler, Meeresschildkr\u00f6ten, und selbst eine Boa constrictor kann es treffen. Sogar Austern. Denn die Ordnung der Herpesviren ist vielf\u00e4ltig- ihre drei Familien sind mit rund hundert Arten unter Wirbeltieren weit verbreitet. Dass auch Mollusken geplagt sind, ist eher ungew\u00f6hnlich. Und bei sensiblen Menschen k\u00f6nnte allein der Gedanke an ihr glibberiges Aussehen einen Herpes hervorrufen: Ekel l\u00e4sst die gef\u00fcrchteten Bl\u00e4schen sprie\u00dfen.<\/p>\n
Nicht jedem, der mit einem Herpes-simplex-Virus vom Typ 1 infiziert ist – und das sind immerhin sch\u00e4tzungsweise 90 Prozent der Bev\u00f6lkerung -, schwillt zwangsl\u00e4ufig die Lippe. Doch einige Leidtragende m\u00fcssen immer wieder damit rechnen. Vielleicht bei Fieber, der Menstruation und in Situationen, in denen sie starker UV-Strahlung oder Stress ausgesetzt sind. Das kann eine Pr\u00fcfung sein, aber auch ein Rendezvous. Wenn dann Viren, die sich mitunter schon vor Jahrzehnten in den Nervenzellen eingenistet haben, schmerzhaft an die Hautoberfl\u00e4che dr\u00e4ngen und den Mund entstellen, scheint Herpes wie der Fluch einer b\u00f6sen, eifers\u00fcchtigen Fee.<\/p>\n
Immerhin gibt es heute antivirale Medikamente, deren Wirkung nicht auf einem Placebo-Effekt beruht wie im Falle der meisten Hausmittelchen. Letztere schaffen es bestenfalls, Trockenheit der Haut, Risse und Entz\u00fcndungen zu lindern. Mit dem Wirkstoff Aciclovir dagegen, der als erster seiner Klasse Anfang der achtziger Jahre auf den Markt kam, lie\u00df sich die Therapie deutlich verbessern. Das sogenannte Nukleosid-Analogum hemmt \u00fcber einen Zwischenschritt die Virenvermehrung.<\/p>\n
Aktuelle Studien zielen noch in eine andere Richtung: Forscher hoffen, endlich einen Impfstoff zu finden. Das ist keineswegs einfach: Seit den 1920er Jahren sucht man nach einer Vakzine, die effektiv vor der Infektion mit Herpes-simplex-Viren sch\u00fctzen w\u00fcrde oder als prophylaktische Therapie sp\u00e4tere Ausbr\u00fcche unterbinden k\u00f6nnte. Zuletzt entt\u00e4uschte ein aussichtsreicher Wirkstoff des Herstellers GlaxoSmithKline im klinischen Test.<\/p>\n
Andere Strategien zur Bek\u00e4mpfung des Virus sind ebenfalls in Arbeit. \u201eWir suchen beispielsweise Substanzen, die eine Ansteckung st\u00e4rker unterbinden w\u00fcrden\u201c, sagt die Medizinerin und Epidemiologin Anna Wald von der University of Washington in Seattle. Die derzeit erh\u00e4ltlichen Medikamente w\u00fcrden den Patienten zwar helfen, sie f\u00fchlten sich dadurch auch erheblich besser, doch die Viren w\u00fcrden trotzdem noch unbemerkt freigesetzt und auf andere \u00fcbertragen. Insbesondere bei Genitalherpes, bei dem sich die Erreger unterhalb der G\u00fcrtellinie ansiedeln, ist das ein ernstes Problem.<\/p>\n
Lange Zeit galt die Lehrmeinung, dass daf\u00fcr vor allem ein anderer Typ, n\u00e4mlich Herpes simplex 2, verantwortlich sei. Das hat sich offenbar ge\u00e4ndert. \u201eIm Genitalbereich ist Typ 1 inzwischen fast ebenso h\u00e4ufig zu finden wie Typ 2. Und Letzterer taucht wiederum auch in der oralen Region auf\u201c, sagt Peter Wutzler, der bis zu seiner Emeritierung 2012 das Institut f\u00fcr Virologie und Antivirale Therapie in Jena leitete. \u201eHerpes kann praktisch \u00fcberall auftreten, wo Nervenknoten beziehungsweise ihre Nervenzellen hinf\u00fchren. Selbst an den Fingern habe ich es schon gesehen.\u201c<\/p>\n