In Wiesbaden sendet eine der letzten AFN-Stationen in Deutschland. Mit knappem Budget h\u00e4lt der Sender die Soldaten bei Laune und hilft ihnen, sich hier zurechtzufinden.<\/p>\n
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Heute ist Karaoke-Tag auf AFN. \u201eWhen I find myself in times of trouble\u201c, haucht eine Anruferin mit deutschem Akzent in den Telefonh\u00f6rer. Zur Belohnung f\u00fcr ihren Mut kann sie sich \u00fcber den kompletten Beatles-Song im Radio freuen. \u201eGreat\u201c, lobt Moderator Matthew Klene mit sonorer Stimme, bevor er die \u201eWeird News\u201c des Tages verk\u00fcndet: Immer weniger Amerikaner wollen den Beruf des Clowns ergreifen.<\/p>\n
Wer in den Vereinigten Staaten die Soldatenlaufbahn einschl\u00e4gt und im Ausland stationiert wird, soll auf jeden Fall gut unterhalten werden. Darum k\u00fcmmert sich das American Forces Network, der Rundfunkverbund der Streitkr\u00e4fte. Im AFN-Studio in Wiesbaden stehen Matthew Klene, genannt Matt, und Kollegin Jessica Taylor vor ihren Mischpulten und sind auf Sendung. Von der Decke h\u00e4ngen Mikrofone. Die Studiot\u00fcr ist mit unz\u00e4hligen Aufklebern von Elvis Presley, Arnold Schwarzenegger, Superman und anderen amerikanischen Helden bepflastert- sie steht offen, obwohl gerade die Morgenshow l\u00e4uft. \u201eDaran gew\u00f6hnt man sich\u201c, sagt Gary Bautell, 71 Jahre alt und Chef des Senders. Er sorgt daf\u00fcr, dass die amerikanischen Soldaten zwischen Rhein und Main weiterhin ihren eigenen Sender h\u00f6ren k\u00f6nnen, obwohl das Budget von AFN Wiesbaden bescheiden ist.<\/p>\n
In den engen G\u00e4ngen des ehemaligen Postb\u00fcros der Wiesbadener Clay-Kaserne geht es recht ruhig zu. Die gut 15 Mitarbeiter von AFN Wiesbaden machen hier jeden Tag zw\u00f6lf Stunden Programm f\u00fcr die amerikanischen Soldaten und ihre Familien in der Gegend, insgesamt leben gut 20.000 Amerikaner in der Landeshauptstadt. Wie viele Deutsche ihm au\u00dferdem zuh\u00f6ren, wei\u00df Gary Bautell nicht genau- etwa 30.000 bis 40.000 d\u00fcrften es aber sein. Die wisse er auch zu sch\u00e4tzen, sagt er. \u201eAber der amerikanische Steuerzahler bezahlt uns daf\u00fcr, dass wir seine Armee unterhalten.\u201c<\/p>\n
Bautell hat einen gro\u00dfen Teil der deutschen Geschichte von AFN selbst erlebt. 1962 wurde er als Soldat in Karlsruhe stationiert. Nach einem Jahr stie\u00df er zu dem Sender, der wohl mehrere Generationen von Deutschen gepr\u00e4gt hat, ohne es zu wollen. Mit Rock \u2019n\u2019 Roll, Jazz, Country und Blues hat der Soldatenfunk die deutsche Nachkriegsjugend begeistert und ein Millionenpublikum erreicht.<\/p>\n
Diese Zeiten sind lange vorbei. Vor allem mit dem Aufkommen des privaten Rundfunks hat AFN einheimische H\u00f6rer verloren, wie Bautell sagt. In den achtziger Jahren h\u00e4tten ihn noch regelm\u00e4\u00dfig DJs von deutschen Sendern besucht, ihn zu amerikanischer Popmusik befragt oder um die Billboard-Charts gebeten. Mittlerweile sei das deutsche Radio selbst sehr amerikanisch, findet Bautell. \u201eWir beherrschen den \u00c4ther jetzt nicht mehr.\u201c<\/p>\n
Das sei zwar schade, aber zweitrangig. Denn der Auftrag von AFN ist es seit mehr als 70 Jahren, das amerikanische Milit\u00e4r im Ausland zu unterhalten und zu informieren – und den Soldaten ein Gef\u00fchl von Heimat zu geben. AFN Wiesbaden produziert daf\u00fcr au\u00dfer dem Radioprogramm auch TV-Beitr\u00e4ge f\u00fcr das Netzwerk. Die Fernsehsender sind allerdings verschl\u00fcsselt. Wiesbaden ist eine von noch f\u00fcnf Stationen in Deutschland, die auch terrestrisch senden.<\/p>\n