Wolfgang Niedecken, S\u00e4nger, Herz und Hirn der Rockband BAP, wei\u00df nicht erst seit seinem Schlaganfall vor zwei Jahren den Wert des Lebens zu sch\u00e4tzen.<\/p>\n
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Es ist ein Herbsttag in Frankfurt, schon recht k\u00fchl, aber sonnendurchflutet. Wir treffen uns im ger\u00e4umigen Caf\u00e9 am Palmengarten. Viele Leute schauen auf, scheinen es irgendwie nicht zu glauben, manche l\u00e4cheln hin zu uns, Wolfgang Niedecken erwidert ihre Freundlichkeit. Er ist ein Rockstar in Deutschland, und nicht nur die, die mit ihm \u00e4lter geworden sind, haben die Musik im Ohr, die er seit gut drei\u00dfig Jahren macht, zusammen mit BAP, aber auch solo als S\u00e4nger. Dabei ist er so vielseitig wie kaum ein anderer, mit gro\u00dfem Orchester hinter sich wie der WDR Big Band oder, gerade jetzt, mit amerikanischen Musikerfreunden, in einer Begegnung der sehr speziellen, feinen Art.<\/p>\n
Wir reden \u00fcber viele Dinge, sagen wir: \u00fcber die Dinge des Lebens, nur wenige S\u00e4tze \u00fcber den Schlaganfall, der ihn im November 2011, gut ein halbes Jahr nach seinem sechzigsten Geburtstag, kalt erwischte. Nicht weil ein wildes Rocker-Leben seinen Tribut gefordert h\u00e4tte, sondern weil ein \u00fcbler Erk\u00e4ltungshusten ihm ein Blutgerinnsel ins Gehirn trieb. Seine Frau war zuf\u00e4llig in der N\u00e4he, als ihm die Sinne schwanden, und handelte genau richtig. Am eindr\u00fccklichsten hat er selbst diese Erfahrung und die Zeit der Rehabilitation in seinem Buch \u201eZugabe. Die Geschichte einer R\u00fcckkehr\u201c geschildert, dem zweiten Teil der Beschreibung seines bisherigen Lebens: klug, humorvoll, mit optimistischer Demut. F\u00fcr eine Autobiographie als winterliche Sp\u00e4tlese ist er wirklich nicht reif, Herbst des Lebens hin oder her.<\/p>\n
Wolfgang Niedecken hat bestimmt Engelsgeduld bei Fragen, die er schon zigmal gestellt bekam, das geh\u00f6rt schlie\u00dflich zu seinem Gesch\u00e4ft. Doch er hat eine noch viel sch\u00f6nere Eigenschaft: Er muss nicht dauernd \u00fcber sich selbst sprechen. Im Gegenteil, er ist ein begnadeter Erz\u00e4hler, ohne Eitelkeiten. Der Frontmann der, wahrscheinlich, erfolgreichsten deutschen Rockband ist das Gegenteil eines habituellen Selbstbespieglers. Auf diese Weise gibt es ein paar Geschichten, zum Beispiel eine zu Bob Dylan, \u00fcber den er sagt, dass sein ganzes Leben durch ihn in eine andere Bahn gekommen ist. Daraus hat er wirklich nie einen Hehl gemacht.<\/p>\n
Da ist aber auch eine Begebenheit, \u00fcber die er inzwischen sprechen k\u00f6nne, sie kommt von Larry Campbell, einem der Musiker, mit denen er sein aktuelles Album \u201eZosamme alt\u201c eingespielt hat. Campbell war acht Jahre lang mit Dylan auf dessen \u201eNever Ending Tour\u201c unterwegs, ehe er ausstieg. Einmal hat Dylan mit George Harrison als Gast einen ganzen Nachmittag lang \u201eYesterday\u201c geprobt. Aber dann hat er Harrison beim Auftritt einfach hinter der B\u00fchne versauern lassen und fuhr nach dem Konzert mit dem Bus weg. Niedecken – der Dylan selbst zweimal begegnet ist und ihn als freundlich und zugewandt erlebte – findet eine solche Missachtung eines Kollegen unverzeihlich. Damit sagt er, gewisserma\u00dfen beil\u00e4ufig, eine Menge \u00fcber sich selbst und seine eigenen Vorstellungen davon, was er im Umgang mit anderen Menschen f\u00fcr unzul\u00e4ssig h\u00e4lt.<\/p>\n
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Eines hat Wolfgang Niedecken mit Bob Dylan gemein, es lie\u00dfe sich das Hin\u00fcbergleiten ins Lautmalerische nennen in seinen Songs, alles eben auf K\u00f6lsch, anders macht er das nicht. Auf seinem aktuellen Solo-Album kommt das wie eine \u00dcberredung daher, sanfter als fr\u00fcher, wenn er mit BAP die deutschen Stadien gerockt hat, hart auch in der Botschaft. Wer kennt nicht \u201eVerdamp lang her\u201c oder \u201eKristallnaach\u201c? Den Sinn dieser Lieder hat wirklich jeder in unserem Land verstanden. Und zu seinen Anliegen, f\u00fcr die er immer wieder auch mit seiner Musik eingetreten ist, steht er unverr\u00fcckbar.<\/p>\n
Dazu geh\u00f6rt sein Einsatz gegen Kindesmissbrauch. In Kongo engagiert er sich f\u00fcr das \u201eRebound\u201c-Projekt, das sich um Kindersoldaten und Kinderprostituierte in dem kampfzerfetzten afrikanischen Land k\u00fcmmert. Mehrfach war er dort, und er wird auch wieder hinfahren. Nachdem wir \u00fcber \u201eRebound\u201c gesprochen haben, muss ich Wolfgang Niedecken unbedingt fragen, ob er auch bei den Gorillas im Hochland war? Er war. Und er erz\u00e4hlt gro\u00dfartig davon, was f\u00fcr ein ergreifendes Gef\u00fchl das war, als der Silverback sich ganz nah neben ihm niederlie\u00df, um an seinem Bambus zu kauen. Auch so etwas geh\u00f6rt zu den Dingen seines Lebens.<\/p>\n
Der Kopf der Band BAP, in ihren wechselnden Konstellationen, war und ist Niedecken. Ohne ihn und seine Lieder kein BAP, auch der Name geht auf ihn zur\u00fcck, so nannte er auf K\u00f6lsch seinen Vater. Ob er eigentlich ein Alphatier ist? Offenbar ist das keine v\u00f6llig unbekannte Erw\u00e4gung. Dass er nie jemanden aus der Kapelle rausgeworfen hat, sagt er. Eines aber ist klar: Mit ihm war keine weitere Garagen-Band zu haben, die in englischer Sprache singt. Auch und schon gar nicht nach dem Beginn der steilen Karriere von BAP, von den Achtzigern an. Das hat er durchgesetzt. Und \u201eich m\u00f6chte, dass bei BAP nicht Mucker spielen, sondern Musiker\u201c, sagt er. Mucker? Keine contract killers, pr\u00e4zisiert Niedecken- das kapiere ich. Niedecken denkt nicht hierarchisch, er sucht seinesgleichen, in Augenh\u00f6he. Dass er dabei in die Rolle eines Chefs \u201ehineinwachsen\u201c musste, nimmt er in Kauf. Er ist seinen Weg gegangen.<\/p>\n
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Beim Reden sch\u00fctte ich aus Versehen mein Glas mit Sprudel um, der Inhalt landet punktgenau im kleinen Teller daneben, auf dem das Glas an den Tisch kam, und f\u00fcllt ihn. Wolfgang Niedecken st\u00f6rt das, irgendwie. Nach ein paar Minuten murmelt er: \u201ef\u00fcr die Blumen\u201c, steht auf, nimmt den Unterteller und gie\u00dft das bisschen Wasser in einen Pflanzenk\u00fcbel am Fenster des Caf\u00e9s. Da f\u00e4llt mir wieder ein, wie er in \u201eZugabe\u201c beschreibt, dass ihm dauernd Leute ihre darbenden Pflanzen bringen, zur Pflege. Seine Frau schaut \u201eargw\u00f6hnisch\u201c darauf (was f\u00fcr ein wundervoll altmodisches Wort), was durchaus zu verstehen ist.<\/p>\n
Sp\u00e4ter, bei einem kleinen Spaziergang im Palmengarten, reden wir \u00fcber Metzger- und Schusterpalmen und \u00fcber Gummib\u00e4ume mit ihrer Neigung, Raum zu greifen, \u00fcber das geheime Leben der Pflanzen eben.<\/p>\n
Irgendwann vorher im Caf\u00e9 habe ich ihn noch gefragt, ob es denn \u00fcberhaupt eine Frage gebe, die ihm nie gestellt wurde, und zu der er gern einmal etwas sagen w\u00fcrde. Wolfgang Niedecken \u00fcberlegt, dann antwortet er, dass es selbst unter den Umst\u00e4nden einer Tournee von BAP zunehmend schwierig ist, die richtigen Spielorte zu bekommen. Denn er will f\u00fcr sich und sein Publikum solche locations, die auch \u00e4sthetischen Anspr\u00fcchen gerecht werden, und zugleich will er die Auftritte f\u00fcr die Leute bezahlbar halten. Ist das sogar in K\u00f6ln so? Ja, selbst die K\u00f6lner Philharmonie k\u00f6nnen er und seine Musiker h\u00f6chstens ein-, zweimal im Jahr bekommen. Die Kosten sind einfach zu hoch angesetzt. Auch mit solchen Realit\u00e4ten muss sich Niedecken auseinandersetzen, um sein \u201ekleines mittelst\u00e4ndisches Unternehmen\u201c am Laufen zu halten.<\/p>\n
In \u201eZugabe\u201c hat einer Bilanz gezogen, mit klarem Blick in eine Zukunft, unter der programmatischen \u00dcberschrift des ersten Kapitels \u201eZu alt, um jung zu sterben\u201c.<\/p>\n
Er ruft da Jean Paul auf, diesen genialischen Gratwanderer zwischen Aufkl\u00e4rung und Romantik: \u201eSobald wir anfangen zu leben, dr\u00fcckt oben das Schicksal den Pfeil des Todes aus der Ewigkeit ab – er fliegt so lange, als wir atmen, und wenn er ankommt, so h\u00f6ren wir auf.\u201c Das ist die Replik auf den lebensverschwenderischen Gestus der Sechziger und Siebziger, in der keine Schulbank von eingeritzten S\u00e4tzen wie \u201eJimi Hendrix lives (+ 1970)\u201c, \u201eJanis Joplin lives (+ 1970)\u201c, \u201eBrian Jones lives (+ 1969)\u201c, \u201eJim Morrison lives (+ 1971)\u201c verschont blieb, der ganze Leichtsinn von \u201eLive fast, love hard, die young\u201c eben. In \u201eZugabe\u201c steht irgendwo: \u201eVernunft ist in Verbindung mit Rock \u2019n\u2019 Roll ein furchtbares Wort.\u201c Da ist schon ein Anflug von Melancholie, auch wenn Niedecken, darauf angesprochen, sagt, dass darin eben leider ein Klischee steckt.<\/p>\n
Ja, unbezweifelbar, der Herbst ist gekommen, der tut das immer so, als k\u00e4me er pl\u00f6tzlich. Das wusste schon Rainer Maria Rilke – \u201eHerr: Es ist Zeit. Der Sommer war sehr gro\u00df.\u201c Und einer wie Rilke folgert daraus, \u201ebefiehl den letzten Fr\u00fcchten reif zu sein\u201c. Wolfgang Niedecken nimmt den Herbst an. F\u00fcr ihn wird es eine gute Zeit sein. Sein wundersch\u00f6nes neues Album \u201eZosamme alt\u201c, das er in einer ehemaligen Kirche in Woodstock und in New York in den – einst von Hendrix gegr\u00fcndeten – \u201eElectric Lady Studios\u201c aufgenommen hat, geh\u00f6rt schon zu ihren Fr\u00fcchten. Im Fr\u00fchjahr 2014 wird er wieder auf Tournee gehen. \u201eH\u00f6\u00f6sch\u201c, sagt er noch einmal beim Abschied. Als \u201eganz ruhig\u201c, \u201ein aller Seelenruhe\u201c \u00fcbersetzt es Wolfgang Niedecken aus dem K\u00f6lsch, seiner Muttersprache. Auch das mit der Seele ist ihm ernst. Dann also Gott sei Dank, Namaste und – bers demn\u00e4hx.<\/p>\n